I Paesi Bassi sono un paese affascinante.
E, prima cosa da specificare, i Paesi Bassi NON SONO Amsterdam, e Amsterdam non E' i Paesi Bassi.
Ecco un elenco di cose imperdibili:
KINDERDIJK
Questa striscia di campagna conta ben 19 mulini a vento, il più grande complesso di mulini esistente in tutta Europa.
Il sito è raggiungibile con un autobus che parte da Rotterdam (cittadina commerciale, senza nulla da vedere... Al massimo ok per lo shopping), e che impiega circa un'ora (mi pare costasse sui 6 €?). L'ingresso è gratuito, si possono noleggiare biciclette volendo (ma se ne può fare a meno, la passeggiata è lunga circa 2 km). Alcuni mulini sono visitabili anche all'interno (a pagamento, sui 3-4 €).
Una bella immersione nella natura è d'obbligo!
ZAANSE SCHANS
Attenzione: non c'è alcun bisogno di utilizzare il parcheggio del villaggio!! A pagamento, e anche molto caro! Puntate il navigatore sul centro del paese, Zaanse Schans, e qui ci sono tutti i parcheggi (gratuiti) che volete. Il centro del paese è dall'altra parte del ponte levatoio, a piedi sono circa 10 minuti dal sito di mulini a vento.
Il luogo è anche raggiungibile da Amsterdam in treno, sono circa 20 minuti e una passeggiata di circa 15 minuti (ci sono le indicazioni).
Il villaggio invece è ad ingresso gratuito.
Anche questo, un ottimo sito immerso nella natura. Un bel villaggio come quelli di una volta, ben conservato.
Ora potete immergervi nelle campagne, fotografare le casette, i ponticelli in legno laccati rigorosamente di verde, le stradine e i salici piangenti.
Più avanti, andando sempre dritto, raggiungerete i mulini a vento posti sul fiume.
Se invece svoltate a destra, seguendo le casette, troverete una serie di negozietti tipici, tra cui una latteria che produce tantissimi prodotti con mucche e capre di loro proprietà (nel recinto esterno).
Yogurt, granite, gelato, formaggi (consiglio il formaggio alle erbette, buonissimo!)... Potrete anche trovare gnomi intagliati nel legno, zoccoli ed altri prodotti tipici.
MUIDERSLOT
Un castello ubicato a Muider, vicino ad Amsterdam e facilmente raggiungibile in auto.
Attenzione! Non parcheggiate assolutamente nelle zone riservate ai residenti, passano spesso. Andando verso il castello troverete soste anche per turisti, un'ora sarà sufficiente per vedere il castello, due se volete anche girare nei dintorni.
Ci sono molti ristoranti qui, il fiume è pieno di navi chic, sembra che questo sia un luogo di villeggiatura per i ricconi che vogliono uscire nel weekend dal lato caotico della capitale.
Purtroppo il castello ha il cancello per fare il biglietto subito (quindi o vi mettete davanti alla sbarra a fare la foto all'esterno, come abbiamo fatto noi, oppure pagate il biglietto, che se non erro era sui 8-9 €. Noi, dato che di castelli ne avevamo molti altri da vedere, non siamo entrati).
AMSTERDAM
Siiiii, lo so che volete sentir parlare di Amsterdam :)
Dunque, vi darò perlopiù informazioni pratiche, perchè su Amsterdam ne leggerete di ogni colore sul web.
Innanzitutto, dove prenotare?
Dipende da ciò che volete.
Volete che la vostra camerata degeneri in un party drogoso? Bene, prenotate un letto in un dormitorio misto da 10-20 persone, e che sia in centro, quartiere a luci rosse.
Ma lasciate a casa l'auto, in questo caso.
Volete spassarvela ma più "privatamente"? Bene, camera doppia o singola, ma sappiate che ad Amsterdam gli alloggi costano caro! Per cui il mio consiglio è scegliere un hotel che sia fuori dal cerchio di Amsterdam, chiedendo magari all'hotel stesso se hanno una zona con parcheggi gratuiti nei paraggi e un tram che porti in centro.
Io per esempio arrivando in auto ho trovato un hotel a 5 km dal centro (mezz'ora di tram ad un prezzo irrisorio, 2,10 € sola andata) ma che aveva parcheggi ovunque, essendo ubicato in una zona residenziale.
Non sottovalutate il problema parcheggio!
In centro si può parcheggiare per un tempo massimo di 1-2 ore, e costa ben... 6 € all'ora! Ebbene si, è notevole! Oh non vi lamentate! Amsterdam ha metropolitana, treni, autobus, tram... vi offre tutte le alternative del mondo! Però essendo una città basata su canali e ponti, su stradine strette strapiene di biciclette (parcheggiate e non) e pedoni, ha necessità di scoraggiare il traffico il più possibile.
Se dovete restare qualche giorno consiglio la soluzione Park&Ride, specie se siete in più persone e potete dividere il costo. Praticamente sono enormi parcheggi privati convenzionati con l'ente del turismo, che permettono di lasciare l'auto al costo di 8 € al giorno circa, e includono nella tariffa anche i biglietti per andare/tornare dal centro per un massimo di 5 persone (molto conveniente quindi!).
Però dovrete conservare i biglietti e mostrarli al rientro, per dimostrare alla cassa che avete veramente usufruito del servizio per andare in centro, dunque il mio consiglio è trovare un hotel in zona di uno dei suddetti parcheggi (ce ne sono diversi, cercate su google "park&ride amsterdam" e studiatevi bene la mappa).
Leggete inoltre con attenzione il regolamento, perchè ci sono molte clausole da soddisfare per ottenere la tariffa agevolata di 8 € (altrimenti è sui 20 € al giorno mi pare, ma dipende dal parcheggio. Anche il rientro notturno ha un sovrapprezzo, e ci sono orari di notte in cui potete ritirare l'auto ma non portarcela).
Ma andiamo oltre! Amsterdam è una città unica nel suo genere.
Impossibile non perdersi (anche se perfettamente sobri e lucidi) nel dedalo delle sue viuzze storiche. Inutile, allo stesso tempo, struggersi con una cartina del centro. Lasciatevi guidare dalla curiosità della scoperta e girate "a cazzo" :D
E' il metodo migliore per godersi la città!
Se siete alle prime armi e volete "sbaltarvi" vi consiglio di non prendere roba strana o pesante, ma di andare semplicemente al Bulldog Café (una catena, ce ne sono due, uno in leidseplein 15, uno in Oudezijds Voorburgwal 132 (quartiere a luci rosse).
Qui vi vendono sia la maria in grammi (dai 6 ai 12 €) sia le canne già fatte e rollate (3-4 € l'una).
Ricordate che non si può fumare nulla in mezzo alla strada (solo nei locali si può!), e che è vietato mischiare fumo e droghe con alcool.
Attenzione anche quando attraversate le ciclabili, perchè le bici vanno fortissimo e, soprattutto, non si fermano!
E infine, attenzione ai prezzi! Quando avrete fumato vi assalirà immancabilmente una potente fame chimica. Ovviamente i negozi del luogo lo sanno bene e se ne approfittano. Chiedete sempre quanto costa una cosa prima di acquistarla, perchè in certi posti per un gauffres con panna montata e fragole sono capaci di chiedervi 6€ (così come per un trancio di pizza), quando in Belgio ve ne chiederebbero la metà.
Potete visitare (io personalmente non l'ho mai fatto) anche la casa di Anne Frank, il museo di Van Gogh, il Riksmuseum e molti altri, tra cui il museo delle cere di Madame Toussard (molto caro :( ). Ci sono anche il sex museum e il marijuana museum (spiega la storia della cannabis, niente di che).
Poi non dimenticate di osservare la Oude Kerk (chiesa vecchia, interno a pagamento sui 4€), la casa delle beghine (le suore), e assolutamente... Il porto e Piazza Dam, il fulcro della città.
E ora... Godetevi il "trip!" ;)
SE AVETE TEMPO....
Se avete tempo c'è molto altro da fare nei Paesi Bassi.
Premetto che ci sarebbe da andare verso aprile per vedere i tulipani (cosa che ahimé non ho mai fatto) e da fare una capatina anche a Legoland.
Ma ci sono altre cittadine che meritano la vostra attenzione.
Utrecht (foto sopra) è una cittadina prevalentemente universitaria.
E' piccola e carina, piena di biciclette fino all'inverosimile, ma sicuramente vale la passeggiata.
Visitate Den Haag (l'Aia), con la sua Chinatown e il suo complesso centrale veramente carino.
Vedete anche Leiden (Leida), a mezz'ora di treno da Den Haag, specie se siete in giorno di mercato, così potrete gustare il fantastico panino con l'aringa affumicata :Q____
Insomma... Chi più ne ha, più ne metta!
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